Babylons Fall (PS4)

RPG igra za PlayStation 4 in PlayStation 5

Ko igra umre, kaj ostane?

V rokah držim škatlico z igro. Plastika, papir, moder disk. Običajen prizor za vsakega gamerja. A ta škatlica je drugačna. Je nagrobnik. Spomenik ideji, ki je propadla tako spektakularno, da je postala opozorilna zgodba za celotno industrijo. To je Babylons Fall, igra, ki uradno ne obstaja več. Hvala ekipi iz Konzolka, da mi je zaupala ta, recimo mu, muzejski primerek, da lahko z vami delim to nenavadno recenzijo. Preizkusil sem jo, oziroma sem jo poskusil zagnati, na konzoli PlayStation 4, a že vnaprej sem vedel, kaj me čaka. Praznina.

Spomenik zgrešenim ambicijam

Babylons Fall je bila akcijska RPG igra z elementi live service modela, ki sta jo razvila PlatinumGames in izdal Square Enix. Že samo ime razvijalca, ki stoji za mojstrovinami, kot sta Bayonetta in Nier: Automata, je dvignilo pričakovanja v nebo. Postavljeni smo bili v vlogo Sentinelov, bojevnikov, ki morajo preplezati ogromen stolp Babilona. Osnovna ideja je bila preprosta: zberite do tri prijatelje in se v spletnem sodelovanju prebijajte skozi horde sovražnikov, zbirajte boljšo opremo in ponavljajte v neskončnost. Predstavljajte si mešanico med sistemom opreme iz iger, kot je Godfall, in hitrim bojevanjem, po katerem slovijo PlatinumGames. Žal pa je končni izdelek deloval kot bleda senca obeh. Igra je zahtevala stalno spletno povezavo, kar se je izkazalo za njeno smrtno obsodbo.

Sence nekdanjega igranja

Ker so strežniki igre trajno ugasnjeni od februarja 2023, je igranje danes nemogoče. A spomnimo se, kakšno je bilo. Osrednja mehanika je bila edinstvena in obetavna. Igralec je lahko hkrati uporabljal štiri orožja – dve v rokah in dve spektralni, ki sta lebdeli ob njem. To je omogočalo kreativne kombinacije napadov in je predstavljalo edini pravi žarek svetlobe v sicer mračni izkušnji. Žal pa je vse ostalo razpadlo. Bojevanje ni imelo tiste značilne teže in odzivnosti, ki jo pričakujemo od PlatinumGames. Stopnje so bile kratke, linearne in vizualno dolgočasne, ponavljale so se v nedogled. Največji greh pa je bil vizualni stil, ki je poskušal posnemati slikanje z oljem, a je v praksi deloval kot zamegljen filter, ki je skril vse podrobnosti in otežil spremljanje dogajanja na zaslonu.

Praktične podrobnosti o neuporabnosti

Tukaj postane stvar zares bizarna. Ko govorimo o praktičnih podrobnostih, govorimo o duhu. Po podatkih s spletne strani HowLongToBeat.com je glavna zgodba trajala okoli 18 ur, a je bila igra zasnovana za stotine ur ponavljanja. Igrati jo je bilo mogoče izključno v spletnem sodelovanju za do štiri igralce; lokalni co-op ni obstajal. Seveda je bila za igranje na PlayStationu potrebna naročnina na PlayStation Plus. Igra je podpirala tudi navzkrižno igranje med platformami PS4, PS5 in PC. A poudarimo še enkrat in z vso resnostjo: ker so strežniki ugasnjeni, nobena od teh informacij nima več pomena. Igra ob zagonu preveri povezavo s strežnikom, je ne najde in se preprosto ne zažene. Disk je dobesedno neuporaben.

Tehnični spomenik propada

Tudi ko je igra še delovala, je bila tehnično problematična. Grafična podoba, ki jo je kazil že omenjeni oljni filter, je bila daleč od standardov za PlayStation 4. Teksture so bile zamazane, okolja pusta in brez življenja. Na osnovnem modelu PS4 je igra pogosto trpela zaradi padcev sličic na sekundo, kar je v hitri akcijski igri nedopustno. Zvokovna podlaga je bila pozabljiva, glasovno igranje pa se je hitro začelo ponavljati. Igra je imela oceno PEGI 16 zaradi nasilja, a največje nasilje je bilo storjeno nad denarnicami igralcev, ki so plačali polno ceno za produkt, ki je bil ugasnjen v manj kot letu dni po izidu.

Nična vrednost za prihodnost

Govoriti o dolgoročnosti in vrednosti ponovnega igranja pri Babylons Fall je kot pisati nekrolog. Igra nima nobene vsebine po koncu, ker nima niti začetka več. Nima večigralske skupnosti, ker nima večigralstva. Vsi načrti za dodatne sezone, vsebine in posodobitve so bili preklicani skupaj z napovedjo o ugašanju. Vrednost ponovnega igranja je absolutna ničla. To ni igra, ki bi jo lahko nekoč znova odkrili ali jo pokazali svojim otrokom. Ko je umrla na spletu, je umrla povsod. Lov na trofeje? Nemogoč. Kreativni načini? Neobstoječi. To je digitalna puščava na fizičnem mediju.

Opozorilo, ne priporočilo

Babylons Fall ni igra, ki bi jo lahko priporočil. Pravzaprav vas moram posvariti pred nakupom, razen če ste zbiratelj nenavadnih videoigralskih artefaktov. To je ultimativni primer, zakaj je fizično lastništvo iger pomembno, a hkrati pokaže njegovo največjo ranljivost v dobi vedno na spletu iger. Najboljši del igre je bila ideja o štirih orožjih. Najslabši? Vse ostalo, na čelu z dejstvom, da je postala digitalna opeka.

Ta izkušnja pa poudarja vrednost zaupanja vrednega prodajalca. V Konzolku, največji trgovini z igrami v ljubljanskem BTC-ju, vam izkušena ekipa ne bi nikoli prodala te igre, ne da bi vas opozorila na njeno stanje. Njihovo znanje je vaše varovalo pred slabimi nakupi. To je tudi lekcija o vrednosti menjave iger. Medtem ko je ta disk zdaj brez vrednosti, lahko svoje delujoče igre vedno zamenjate za popust pri nakupu novih in tako pametno financirate svoj hobi. Fizična kopija bi morala pomeniti trajno lastništvo, a Babylons Fall je dokaz, da to ni vedno res. Zato je ključno kupovati pri strokovnjakih, ki vam bodo vedno svetovali v vašo korist.